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    艾洛诺儿的变化是最大的。她完成了第十二版的稳定环，已经可以独立制作出四阶巅峰级别的辅助器物。

    她在精灵商会的地位也水涨船高，连塔莉娅都时常要向她请教一些关于活性回路与压力结构结合的新思路。

    而苏璃，反倒成了院子里最“清闲”的人。

    他体内的以太早已压缩到了四阶的极限，但没有任何一丝暴躁的征兆。

    那股庞大的力量像一潭深不见底的湖水，平静，沉重。

    他甚至减少了锻造的时间。

    每天花更多的时间，要么是搬个躺椅在院子里晒太阳，要么是坐在屋顶上看风吹过巷子，要么就是陪着赛娜去集市买菜，跟小贩为了一两个铜板的价格争论半天。

    塔莉娅对此急得不行。

    “你怎么越来越松散了？”她不止一次地在饭桌上抱怨，“五阶的门槛就在眼前，你应该抓紧一切时间去感悟，去尝试，而不是在这里晒太阳！”

    苏璃总是笑着回答她同一句话。

    “别急，火候到了，锅盖自然就揭开了。”

    塔莉娅拿他没办法，只能化悲愤为食欲，每次都多吃一碗排骨。

    入夏后的某天傍晚，天边的云被染成了橘红色。

    苏璃像往常一样，坐在三号院的屋顶上。

    他手里拿着一根狗尾巴草，有一搭没一搭地晃着。

    从他的角度，可以看见整个院子。

    赛娜正在菜畦里浇水，夕阳给她的侧脸镀上了一层柔和的金边。

    伊莲娜坐在石桌旁，正用一杆小巧的纯银天平，称量着几颗从地精那里买来的宝石，计算着投资回报率。

    艾洛诺儿则蹲在柴房门口，身边围着几只小鸡。

    她手里拿着一张刚画好的回路草图，正小声地跟小鸡们解释着什么叫“以太节点分流”。

    胖猫银趴在菜畦边的石板上，懒洋洋地睡着了，肚子一起一伏。

    一阵风从巷口吹来，带着远处市集的喧嚣和邻居家晚饭的香气，拂过院子里的银杏树，叶子沙沙作响。

    风也吹过苏璃的身体。

    就在这一刻，他体内那片沉寂如深潭的液态以太，毫无预兆地，开始向着最中心的那一点，自行压缩。

    没有剧痛，没有冲击，没有挣扎。

    就像水到零度自然结冰，铁到高温自然熔化。
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